離海岸線最遠的點。阿里山的中心點距海 濱約67.4公里，這個距離在四面環海的臺 灣不算長，但卻比臺灣任何一個地方到海 岸線的距離都遠，所以當之無愧成為臺灣 島的「難抵極」。 入春，就在〈雨水〉節氣過後，阿里 山已難覓雪蹤，但降雨卻明顯的增多了， 這代表著氣溫正漸漸上揚，只是高山的天 氣型態，瞬息萬變，如果偶有冷鋒過境， 身處山中更覺沁骨之寒。 由路標所顯示，從山下的嘉義市走完 阿里山公路，全程不會超過100公里，不 過數小時的路程，然而我們要追尋的那顆 小雨滴的旅程，從阿里山山脈的最高點開 始，要在6個月之後才能走完它全部的旅 程，最終落在平地的土壤中。這顆小雨滴 為山裡所有的生命提供食物和養分，更吸 引遠道而來的遊客，其中最引人注目的就 是每年3、4月開始的櫻花季。 立春之後，平地的櫻花已隨著春暖而 綻放，然而阿里山的櫻花還努力的在陰晴 不定的天候中等待花訊。偏偏島上眾多的 「尋芳客」，早已按耐不住性子，不管天 高地遠，也不畏風霜雪雨，遠上寒山只為 了比別人早一步看到櫻花展顏，當山路漸 陡，車速減慢，才發現即使春寒料峭，依 然擋不住賞花者的遊興。 阿里山公路，編號臺18線，是嘉義通 往阿里山的唯一道路，因而有「阿里山公 路」之名。又其終點在南投縣信義鄉玉山 國家公園塔塔加遊客中心，此路段稱新中 橫公路嘉義玉山線，並與臺21線臺中至南 投段在此相接，兩條省道串連起臺灣最美 的風景如阿里山、日月潭和玉山，共同構 成阿里山、玉山景觀公路。不過，在駕駛 人的眼中，阿里山公路更像是一條漫步在 雲端的公路，不只因為其路段多在高海拔 山區，還因為阿里山橫跨熱、暖、溫三帶， 常年的平均溫度10.6度。每每冬春時節， 暖濕氣流與東北季風在此交會，濃霧現象 時時發生，行車在這條公路上就如同漫步 在雲端。 我們上山的日子不巧碰到了壞天氣， 山下的嘉義市區已連下了兩天的雨，這在 臺灣北回歸線以南是少有的現象，租車店 的老闆試探性的問我們，這樣的天氣還要 上山嗎？ 觸口是阿里山公路平地與山區道路的 分段點，由此向東便是綿延70餘公里的山 ❶ 32 MAR 2022 YUAN MAGAZINE 臺灣 島遊
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