從海拔30公尺的嘉義車站，前進到海拔 2,451公尺的祝山車站，這是一段從平原通往 高山雲霧繚繞的旅程。阿里山的日出朝曦、雲 海翻騰，帶來了一波波如潮的旅人們，擾動了 臺灣近代史上人與自然的界線。今人的旅程 可能僅僅只是搭乘一趟小火車去祝山看日出， 但在半個多世紀前，這趟旅程卻記載下臺灣有 史以來最大的經濟活動，那就是島上的住民對 阿里山林業的開發。這趟篳路藍縷以啟山林的 旅程為當代臺灣的經濟發展奠定下重要的基 礎，同時也在島嶼的脊梁上，留下了深深的刻 痕。一列列火車彷彿是開啟了一盞盞探照燈， 照亮了雲霧深處森林與人的美麗故事。 「我家住雲頂」，阿里山鄒族的獵人如 是說。 阿里山擁有臺灣這座島嶼上最古老的一 片森林，說這裡是森林的天堂也不為過，不 可計數的神木曾是這片山林的主宰者。林務局 在上個世紀末著手整理阿里山國家森林遊樂 區內的巨木，將樹齡超過600 年的巨木一一 編號做身分造冊，當時即有38株巨木入列， 它們的樹齡介於約600年到約2,000年不等， 令人嘆為觀止的是，這些巨木的樹種皆為紅 檜。自此之後，隨著這些巨木的身世被一一揭 露，阿里山林業觀光的價值也就此拉開帷幕， 穿透雲霧的眸光不但擦亮了阿里山的山林視 野，更讓世人認識到這些珍稀的森林資源是臺 灣的寶藏。而林務局也會同阿里山國家森林 遊樂區在這些巨木群叢之下，闢建了阿里山 巨木群棧道，為登山造訪的遊客們能近距離 29
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